Du bien-être des chèvres angora produisant la laine mohair dépend la qualité des produits vendus à la Ferme du Mohair. Ce travail de longue haleine n’existerait pas sans la passion et la persévérance des éleveurs qui veillent au bien-être des chèvres mohair et à la qualité de la laine produite. Découvrez-en davantage sur l’élevage du Freyche et ses adorables chèvres mohair !
Un élevage au cœur des Pyrénées Ariégeoises depuis 1987
Depuis sa création en 1987, l’élevage du Freyche n’a cessé de s’agrandir et d’améliorer la qualité de sa laine mohair. Il regroupe aujourd’hui près de 320 chèvres angora qui pâturent dans leurs prés, en plein cœur des Pyrénées Ariégeoises.
Les chèvres mohair restent en extérieur jusqu’au début de l’hiver, tant que les conditions météorologiques le permettent. En effet, laisser les chèvres en intérieur en hiver permet d’éliminer un maximum de parasites extérieurs. Néanmoins, les éleveurs veillent soigneusement à ce que les chèvres angora évitent le froid, la pluie ou la boue pour préserver leur santé et la qualité de la laine mohair.
Durant les mois d'hiver, les chèvres angora restent en intérieur. Les éleveurs profitent de ce moment pour travailler les sols afin de préparer des plantations d’agroforesterie. Travailler la terre contribue à la fertilité des prés et aux futures récoltes de foin. Le fumier de la bergerie est passé dans un composteur tous les deux mois afin de s’en servir comme compost pour le sol des prés !
Préserver l'environnement pour garantir le bien-être des chèvres angora
Au Freyche, les éleveurs produisent également le foin qui sera destiné à nourrir les chèvres angora. Au mois de mai se déroule la première coupe de l’herbe. L’herbe représente 12 à 13 hectares de prairie fauchable et permet de produire entre 220 et 230 balles de foin.
La seconde coupe du foin a lieu à la fin du mois de juin, elle correspond au regain. La plante n’étant plus dans le même cycle que lors de la première coupe, les feuilles sont plus nutritives. Le regain représente entre 30 et 60 balles. Il servira exclusivement à nourrir les chevreaux afin de favoriser leur croissance. Les éleveurs gardent ainsi la main sur la santé des animaux et sur le bien-être. De plus, ils veillent à la qualité du foin produit durant l’ensemble de son cycle de production. En apportant aux chèvres mohair une nourriture saine et équilibrée, du temps et de l’espace, la Ferme du Mohair peut vous garantir une laine mohair d’une qualité exceptionnelle !
De la laine mohair d'une qualité exceptionnelle
Les premiers produits conçus à la Ferme du Mohair étaient des chaussettes, soit un produit directement au contact d’une zone sensible de la peau. Il convenait donc de tricoter ces chaussettes avec une laine fine et d’une grande douceur. Celle-ci devait nécessairement être agréable au toucher sans susciter de démangeaison.
Depuis 1987, la sélection des chèvres mohair s’est donc principalement réalisée sur la base de ce critère. C’est ce qui permet aujourd’hui d’avoir une si belle qualité de laine mohair. Chaque élevage effectue sa sélection selon des critères différents qui dépendent des produits vendus. Un fabricant de couvertures, par exemple, peut favoriser la quantité à la douceur.
À l’élevage du Freyche, 1,4 tonne de laine mohair est produite chaque année, sans volonté de produire davantage. Les efforts sont concentrés sur l’amélioration de la qualité de la laine mohair produite et non sur la quantité.
Quels sont les critères de sélection de la laine mohair ?
À l’élevage du Freyche, les principaux critères de sélection de la laine mohair se basent sur la finesse, le poids et l’absence de jarre.
Les toisons les plus belles doivent présenter certaines caractéristiques : quantité importante, laine d’une grande finesse, poil bouclé plutôt qu’ondulé avec le moins d’écart possible entre chaque.
La sélection a permis, au fil du temps, d’obtenir une laine d’une grande qualité puisque les éleveurs du Freyche ont réussi à sortir la jarre de l’élevage. La jarre correspond à la partie de la laine qui contient le plus de kératine, la plus grasse, de moins bonne qualité. La kératine rend la fibre plus dure lorsqu’on la touche. Ce qui rend la laine mohair moins agréable au contact de la peau.
Durant la tonte des chèvres angora, les procédés et aménagements mis en place durant la saison dévoilent leurs résultats. S’il y a plus de laine produite et qu’elle est d’une meilleure qualité, c’est que les actions mises en place ont été utiles (changement d’alimentation, agroforesterie…).
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